Согласно древней легенде люди этой страны произошли от союза дракона и птицы-феи. Достаточно необычное сочетание, не правда ли? Как бы то ни было, считается, что в браке между представителями разных культур появляются красивые дети. Удостоверились в этом участники проекта ФОТОСАФАРИ, когда в апреле 2005 года отправились во Вьетнам.

Официальное название - Социалистическая Республика Вьетнам. Это государство в Юго-Восточной Азии, расположенное на полуострове Индокитай, с древнейшей историей и культурой, живописными ландшафтами, прекрасными пляжами и благоприятным климатом. Страна древних драконьих легенд.

Ежегодные исследования института Гэллапа свидетельствуют, что вьетнамцы уже четвертый год подряд являются самыми оптимистичными жителями Земли. Это и неудивительно. Как не быть оптимистом, когда тебе всюду улыбаются «девушки-персики» по имени Дао и «девушки-жемчужины» Нгок?

Все, кто там уже побывал, вспоминают о своем путешествии с какими-то невероятно восторженными глазами. Голоса становятся звонкими и сбивчивыми, люди говорят, жестикулируя, будто стараясь хотя бы жестами передать тебе свои восторги. Так и хочется написать что-то вроде "Вьетнам...Как много в этом звуке"!

На самом деле, в этом звуке (звуках) действительно много всего: и слов, и истории, и эмоций, и впечатлений. И чужой, невообразимо далекой жизни, прикосновение к которой у многих началось еще с самого раннего детства, под новостные выпуски, рассказывающие о последних событиях индо-китайщины, хотя у кого-то это прикосновение произошло позже, с прочитанных книг (к примеру, «Тихий американец» Грэма Грина). В общем — пусть и далеко, но знакомо, хотя мало кто мог сказать, что же это на самом деле такое — Вьетнам. А на самом деле это несколько фантастических городов и городков, джунгли, горы, берег и море.

Южно-Китайское море, если быть точнее. Граничит же Вьетнам с Камбоджей, Лаосом и Китаем, но все это не очень важно. По крайней мере, для тех, кто туда собирается. Намного важнее, что во Вьетнаме есть город который называется Хо Ши Мин. Раньше он именовался Сайгоном, но это было давным-давно, когда мир еще был другим. Между прочим, до сих пор чуть ли не главной достопримечательностью многие называют знаменитую тропу Хо Ши Мина, находящуюся в 30 км от бывшего Сайгона.

Тропа — это подземные тоннели. Говорят, что чуть ли не благодаря этим тоннелями вьетнамцы и выиграли свою войну у американцев. Хотя до этого была еще одна война - с французами. Ее вьетнамцы тоже выиграли, хотя тоннелей тогда и не строили.

Зато Хо Ши Мин до сих пор во многом — французский город. По архитектуре и в чем-то даже по ауре.

Широкие бульвары, белые дома с резными балконами. Но, правда, это в центре. Хо Ши Мин не меньше город контрастов, чем бывший Сайгон. Дома во французском стиле, даже какое-то подобие Даун-тауна с настоящими высотками, которые лучше всего говорят о том, что Вьетнам — это тоже азиатский дракон, только еще маленький, потому что высоток пока мало. А вокруг — ковер из небольших, но очень восточных домишек, мимо которых долго-долго едешь в автобусе, пока не оказываешься у дельты Меконга, одной из самых великих рек Юго-Восточной Азии.

Синее небо, растушеванное белыми брызгами облаков, будто по цветной рисовой бумаге кто-то провел тонюсенькой кисточкой.

А сервис, а отели! Об этом просто хочется петь песни, именно так во множественном числе. Прежде всего потому, что часть отелей в стране — государственные. Но это сказывается на их комфортности лишь в лучшую сторону. Три вьетнамских звезды — четыре, если не больше, таиландских. Ну а пять — сами понимаете.

Под стать комфортности и сервис вьетнамцы, может, улыбаются не так много, как тайцы, зато стараются сделать все, чтобы улыбались именно вы.

С утра и до позднего вечера, а с позднего вечера опять до утра. Но это все лирика, пора опять вернуться к достопримечательностям. Например, главная буддистская святыня — пагода Винь Ньем, построенная в 1971 на деньги японцев в японском же стиле. Восемь этажей, и на каждом — по Будде. А еще — главный

католический храм города Собор Сайгонской Богоматери. Notre Dame de Saigon. Это не шутка, это — наследие французов, уменьшенная копия настоящего, парижского Notre-Dame, только вот нет поблизости знаменитого ресторана «Серебряная башня». Зато бесчисленное множество кафешек и забегаловок, наверное, такое же неисчислимое, как количество мотобайков на улицах Хо Ши Мина/Сайгона — их около двух миллионов, точно, что не меньше, скорее всего — больше).

Если же продолжить разговор о достопримечательностях, то стоит упомянуть индуистские храмы, которых в Сайгоне три, и пагоду Гиак Лам, хотя кому-то намного интересней покажется рынок Бен Тхань, где есть кулинарные ряды, в которых можно заказать и — соответственно — сразу же отведать массу местных деликатесов и всяческих морепродуктов, совсем недорого. Впрочем, страны Индокитая, Вьетнам в особенности, до сих пор славятся на весь мир своими невысокими ценами. Но все это Сайгон, он же Хо Ши Мин. А ведь есть еще города Тай Нинх и Кон Тум, Луанг Прабанг и Ханой.

Есть, наконец, Дананг с его пляжами, тот самый Дананг, который некогда был центром американской вселенной в этом 6ожественном уголке земли, место, где джиай отдыхали и приходили в себя после грязи и ужасов джунглей.

Хотя самые лучшие пляжи — на островах. Равно, как и море.

Самое прозрачное, самое нежное, самое теплое.

С крабами, раками отшельниками, морскими звездами, да и всеми прочими обитателями дна. В общем — во Вьетнаме на самом деле есть все. Как это ни смешно, вплоть до той самой знаменитой советской докторской колбасы, которую в России уже многие успели забыть. Просто в свое время наши построили там колбасные заводы, а технология до сих пор та же, колбаса без сои, но с мясом. Докторская колбаса по-вьетнамски. Хотя можно и кобру свежую съесть, и какую прочую живность.